En prélude à cette 14e édition de la Journée Mondiale du lavage des mains qui se célèbre le 15 octobre 2022, sous le thème << le pouvoir est entre nos mains>>, la Commission des Droits de l’Homme du Cameroun a fait une déclaration pour attirer l’attention des pouvoirs publics sur la bonne pratique de ces gestes élémentaires.
« Le lavage des mains « cette pratique élémentaire négligeable par la population revêt une importance capitale. Malheureusement, elle est causée par l’absence d’une eau potable. Et pourtant, la résolution 64/292 de l’assemblée générale des Nations Unies du 28 juillet 2010 reconnaît le Droit d’accès à l’eau potable et à l’assainissement.
Instituée par le Partenariat mondial pour le lavage des mains à l’occasion de la semaine mondiale de l’eau, organisée du 17 au 23 août 2008 à Stockholm en Suède, la journée Mondiale du lavage des mains qui se célèbre annuellement est consacrée au plaidoyer pour le lavage des mains à l’eau et au savon comme moyen simple, efficace et abordable pour prévenir les maladies en général et principalement les maladies diarrhéiques et respiratoires, par conséquent de sauver des vies.
Pour cette édition qui se célèbre sous le thème : Le pouvoir est entre nos mains, car la CDHC a le souci d’indiqué qu’ en se lavant les mains au savon, chacun peut faire en sorte que sa communauté soit en meilleure santé.
Dans le même le sens, elle rappelle que les lignes directrices de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) sur l’hygiène des mains a pour objectif de fournir aux agents de santé, aux administrations hospitalières et aux autorités sanitaires, un examen approfondi des données sur l’hygiène des mains dans les soins de santé et de réduire les taux de mortalité infantile liés aux maladies hydriques, en introduisant de simples changements comportementaux,
Et de reveler que ce geste partilièrement efficace en matière d’hygiène,permet : d’enlever environ 80% des microbes des mains et, partant, de réduire les maladies diarrhéiques de 30% à 48% ;de réduire les infections respiratoires aiguës jusqu’à 20% ;de réduire la transmission d’agents pathogènes liés à l’épidémie tels que le choléra, le virus Ébola, la shigellose, l’hépatite E, la gastroentérite, la conjonctivite, le rhume, la grippe et aujourd’hui encore le Corona Virus,
de protéger contre les infections nosocomiales et de réduire la propagation de la résistance aux antimicrobiens entre autre.
Selon les résultats des enquêtes de l’Institut national de la Statistique (INS) réalisées du 1er au 28 février 2021 sur l’appréciation du comportement des ménages quant à l’adoption des mesures barrières, ces derniers ont déclaré plus fréquemment respecter, plus que d’habitude, au cours des sept derniers jours la mesure du lavage des mains (76,2%). D’après ces résultats,l’accès des ménages à l’eau potable quant à lui s’est aussi nettement amélioré avec un taux d’accès qui est passé de 61% en 2014, puis 62,5% en 2016 et 79,0% en 2018 à 79,4% en 2020. Seulement 34 % des ménages disposent d’eau à boire sur place. Pour un peu plus de la moitié des ménages (55 %), le temps d’approvisionnement en eau de boisson est de 30 minutes ou moins et, pour environ un ménage sur dix (11 %).
De ce contant fait avec les actions des pouvoirs publics, l’Institut des droits de l’homme du Cameroun salue l’action du Gouvernement visant à promouvoir le lavage des mains à travers, entre autres mesures : le lancement de la compétition « École propre pour tous » par le ministère de l’Éducation de base à l’Hôtel Mont-Fébé de Yaoundé, le 20 avril 2022, en vue de promouvoir les bonnes pratiques parmi lesquelles l’hygiène et la salubrité ; la sensibilisation sur la nécessité et la manière de se laver les mains ainsi que sur la mise à disposition du matériel sanitaire tel que des robinets, des seaux et des gels hydro-alcooliques comme mesures barrières contre la Covid-19 ; l’élaboration de la stratégie nationale de promotion de l’approvisionnement en eau potable, l’hygiène et de l’assainissement en milieu scolaire au Cameroun par le ministère de l’Éducation de base (MINÉDUB) et par l’UNICEF, en 2017 ; la promotion du label « École propre pour tous » par le MINEDUB avec la signature de la circulaire n° 15/20 du 20 novembre 2020 portant application du concept « Clean School » dans son volet « Assainissement scolaire et propreté des lieux d’aisance » ; l’approvisionnement en eau potable des hôpitaux dans 35 districts de santé dans les Régions de l’Extrême-Nord, du Nord, de l’Adamaoua, de l’Est et du Centre, dans le cadre d’un projet financé par la Banque islamique de développement entre 2018 et 2021 ; la signature d’un mémorandum d’entente de 3,6 milliards de francs CFA le 1er juillet 2021 à Yaoundé, entre le Gouvernement du Cameroun et l’Agence coréenne de coopération internationale (Koica), pour l’approvisionnement en eau potable dans les zones rurales.
Dans le même registre, elle salue également les initiatives des partenaires internationaux au développement, de la société civile et des citoyens en faveur des populations en général et des groupes vulnérables dans les zones rurales en particulier.
La Commission reste néanmoins préoccupée par la faible mise en œuvre du cadre réglementaire qui fixe des règles de sécurité, d’hygiène et d’assainissement en matière de construction et de sécurité sur les lieux du travail ainsi qu’en milieu scolaire et universitaire au Cameroun, notamment : le décret n° 2008-0737-PM du 23 avril 2008 dont l’alinéa 3 de l’article 14 énonce que « [t]oute construction comportant des logements distincts doit disposer [d’un] poste de lavage et [d’]un système d’évacuation d’eau […] établis pour l’entretien » ;l’arrêté n° 039/MTPS/IMT du 26 novembre 1984 dont l’article 129 du titre IV relatif aux mesures de contrôle et aux sanctions désigne « les Inspecteurs du Travail et les Médecins-Inspecteurs du Travail dans leur ressort, ainsi que les agents de contrôle d’hygiène et de sécurité de la Caisse nationale de Prévoyance sociale comme chargés de l’application des dispositions énoncées »
des décrets n° 2012/267 et 268 du 11 juin 2012 portant respectivement organisation du ministère des Enseignements secondaires et organisation du ministère de l’Éducation de base, dont les dispositions définissent clairement les missions de la Sous-direction de la santé scolaire et des activités post et périscolaires auprès des établissements concernés, notamment la coordination des actions sanitaires et la promotion de l’hygiène et de la salubrité en milieu scolaire.
Le relâchement des pouvoirs publics dans le contrôle de la mise en œuvre de la mesure 13 de la liste des mesures barrières, prescrites par le président de la République le 17 mars 2020, mesures qui ont pris effet le mercredi 18 mars de la même année, suivant laquelle « les populations sont invitées à observer strictement les mesures d’hygiène recommandées par l’Organisation mondiale de la Santé, […] notamment se laver régulièrement les mains au savon »,
Recommande par ailleurs aux collectivités territoriales décentralisées de veiller à l’installation et à la maintenance de points de lavage des mains dans les espaces publics et à la sensibilisation des populations sur le bien-fondé de ce geste.
En sus, aux Inspecteurs du Travail et aux Médecins-Inspecteurs du Travail dans leur ressort, ainsi qu’aux agents de contrôle d’hygiène et de sécurité de la Caisse nationale de prévoyance sociale, conformément à la réglementation en vigueur d’intensifier les campagnes de sensibilisations en vue de l’adhésion de tout propriétaire, public ou privé, d’immeuble bâti aux normes édictées par les textes réglementaires dans ce secteur ; d’effectuer systématiquement des visites de contrôle effectif de la mise en œuvre des mesures d’hygiène dans les lieux de travail, ainsi que dans ceux abritant le public ;de mettre fin à la tolérance administrative et de sanctionner les contrevenants ;
Aussi la protection des cours d’eau contre la pollution par les déchets, notamment du fait des déchets industriels et des ordures ménagères, afin de réduire les risques de contamination au sein des populations. Aux établissements scolaires et universitaires, de mettre en place ou de multiplier les dispositifs de lavage des mains à l’entrée et en leur sein ;
La Commission recommande enfin aux enseignants, aux élèves et aux étudiants de se laver régulièrement les mains à l’eau et au savon, respectivement, dans les établissements scolaires, les universités et les grandes écoles.
De même cette sensibilisation au lavage des mains, intensifiée dans le contexte de la Covid-19 doit se poursuive au-delà de cette pandémie, afin que la pratique du lavage des mains devienne une habitude durable dans la societé .
Par Rodrigue Nyada.
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